Después de una siesta, la memoria multiplica su capacidad cinco veces

La disminución de los niveles de estrés es uno de los numerosos beneficios de la siesta ya probados por la ciencia. Una nueva evidencia en favor del descanso en mitad del día surge de una investigación realizada en Alemania: la siesta produce una mejora significativa en el rendimiento de la memoria. Concretamente, la quintuplica.
Para el estudio, publicado en la revista académica "Neurobiology of Learning and Memory", se pidió a los voluntarios que memorizaran una serie de palabras aisladas y luego pares de palabras. Posteriormente se evaluó su capacidad de retención.
Con el fin de excluir la posibilidad de que los participantes sólo recordaran los elementos aprendidos debido a un sentimiento de familiaridad, los investigadores basaron su test no sólo en 90 palabras sueltas, sino también en 120 pares de palabras cuya unión careciera de sentido. Axel Mecklinger, profesor de la Universidad de Saarland en Alemania y supervisor del estudio, explica el método: "uno de los pares de palabras podía, por ejemplo, ser leche-taxi".
Cuando terminó la fase de aprendizaje, a la mitad de los participantes se les permitió dormir, mientras que los otros vieron un DVD. Luego se los volvió a evaluar y el resultado fue sorprendente: la capacidad de retención era cinco veces mayor en el grupo que había tomado una siesta.
En sentido estricto, el rendimiento de la memoria no mejoró, sino que permaneció constante en el grupo que durmió, mientras que el otro grupo tuvo un desempeño significativamente peor a la hora de recordar los pares de palabras.
Los investigadores se centraron sobre todo en el papel del hipocampo, la región del cerebro donde se "consolidan" los recuerdos. Los electroencefalogramas revelaron que la actividad cerebral durante el sueño parece potenciar la capacidad del hipocampo para consolidar información. "Incluso un corto sueño de 45 a 60 minutos quintuplica la recuperación de información de la memoria", explicó Axel Mecklinger. "Una pequeña siesta en la oficina o en la escuela es suficiente para mejorar significativamente el éxito del aprendizaje. Dondequiera que haya un entorno de aprendizaje, debemos pensar seriamente acerca de los efectos positivos del sueño", concluyó.

Caminar tres minutos cada media hora, la clave contra el sedentarismo

En nuestro país, la mitad de las personas no realiza actividad física alguna, lo que se traduce, inevitablemente, como factores de riesgo para la salud (en especial para enfermedades cardiovasculares y la obesidad), producto del sedentarismo. Por esa razón, los especialistas recomienden realizar ejercicio físico en forma regular, aunque sólo sean diez minutos de caminata enérgica diaria. Sin embargo, nuevos estudios muestran que no se trata sólo de hacer actividad física en un momento del día sino de no permanecer sentado durante el resto del tiempo. Mucho gym puede no ser suficiente para contrarrestar las interminables horas frente a la computadora.
 Por cada hora que permanecemos sentados, aumenta un 14% nuestro score de calcio coronario (CAC), independientemente del nivel de actividad física y otros factores de riesgo, según los resultados de un análisis presentado durante el reciente Congreso del American College of Cardiology (ACC), realizado en San Diego.
El estudio, realizado por la Universidad de Texas Southwestern, incluyó a personas de ambos sexos, con 50 años en promedio y sin antecedentes cardiovasculares, incluidas en el Dallas Heart Study. Por un lado, se les practicó una tomografía computada del corazón para medir el calcio depositado en sus arterias coronarias. Por el otro, se midieron mediante un acelerómetro de muñeca sus movimientos durante cuatro días, clasificándolos en cuatro categorías (sedentario, actividad leve, ejercicio moderado y vigoroso).
En promedio, los participantes del estudio estuvieron sentados durante 5,1 horas diurnas cada día. Los investigadores descubrieron que las personas mayores, los que tenían un Índice de Masa Corporal más alto, diabetes o hipertensión tenían más probabilidad de pasar más tiempo sentadas. En general, por cada hora que los participantes ocuparon una silla, aumentó un 10% su riesgo de tener un CAC positivo (mayor a 10).
Por el momento, Kulinski recomienda levantarse de la silla cada media hora y caminar durante 3 minutos; aprovechar las publicidades de los programas de TV para dar una vuelta; o circular por la habitación mientras se habla por teléfono. “Reducir la permanencia en sillas durante una o dos horas diarias puede tener un impacto significativo en la salud cardiovascular, y este efecto debería ser investigado en futuros estudios”, deslizó la investigadora durante el Congreso de la ACC.

¿Cómo afectan a las mujeres las enfermedades del corazón?

El impacto de las enfermedades cardiovasculares en la población femenina representa una alarma para la salud pública, en tanto es la principal causa de muerte de la mujer y de discapacidad en la Argentina y el mundo.
 Al conmemorarse el pasado 8 de marzo el Día Internacional de la Mujer los especialistas destacaron la necesidad de reflexionaracerca de aquellas cuestiones que preocupan sobre la salud de las mujeres en el contexto actual, y la importancia de contar con la prevención como camino hacia una mejor calidad de vida. 
La Fundación Cardiológica Argentina, desde su programa "Corazón y Mujer", busca generar que las mujeres tomen conciencia sobre las enfermedades cardiovasculares y la importancia de cuidar su corazón. En ese sentido, Florencia Rolandi, médica cardióloga integrante del programa, afirmó que es necesario "saber que las enfermedades cardiovasculares son evitables y/o controlables, de modo que está en cada una de nosotras cuidar nuestros corazones".
Rolandi advirtió que "una de cada tres mujeres muere por enfermedad cardiovascular, lo que representa en nuestro país 1 mujer cada 11 minutos". Asimismo, "estimular la prevención y la adopción de conductas saludables desde edades tempranas, además de contribuir a mejorar el diagnóstico, tratamiento y pronóstico de la enfermedad cardiovascular, resultan claves si buscamos revertir estas estadísticas"; concluye Melina Huerin, médica cardióloga e integrante del programa. 
 En ese contexto, la Fundación Cardiológica Argentina brindó algunas recomendaciones que permitan a la mujer mantener una vida sana, una mejor calidad de vida y una salud plena:
• Resulta fundamental la detección temprana del riesgo cardiovascular a partir de la consulta periódica con el médico. La evaluación es algo simple y cualquier profesional de la salud puede hacerlo.
• Controlar la presión arterial es un paso fundamental para prevenir el ACV y la enfermedad cardíaca en las mujeres. Se recomienda que se mantenga por debajo del valor 140/90mm Hg. 
• Conocer los valores de colesterol también es importante. Los valores normales para el colesterol total deberían ser menores de 200 mg/dl; el colesterol HDL o bueno, mayor a 50 mg/dl; y los triglicéridos menores a 150 mg/d. Las concentraciones de colesterol LDL o malo deben ser menores a 130 mg/dl e idealmente menores de 100 mg/dl.
• Controlar los niveles de azúcar en sangre. Los niveles elevados de glucemia aumentan el riesgo de complicaciones cardiovasculares. Se considera diabetes si las concentraciones superan en más de dos controles en ayunas, los 126 mg/dl. En pacientes con diabetes, el control de los factores de riesgo cardiovascular debe ser aún más estricto.
• El ejercicio físico siempre es importante y sus beneficios, innumerables. Para la práctica de ejercicio aeróbico, de intensidad moderada, se sugiere, al menos, 30 minutos por día.
 • No fumar. La adicción al tabaco es la principal causa prevenible de infarto cardíaco y cerebrovascular en la mujer.  
• Conocer las enfermedades de los padres también es importante ya que existe un componente genético hereditario en el desarrollo de las enfermedades cardiovasculares.

Novedosa campaña para evitar el exceso en el consumo de sal

Se estima que más del 30% de los argentinos sufre de hipertensión arterial, una enfermedad provocada mayormente por el consumo excesivo de sal. La hipertensión es a su vez uno de los principales factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares, que son la principal causa de muerte en todo el mundo.
En el mundo se efectuaron diferentes estudios para evaluar el efecto que tiene la sal sobre la salud cardiovascular. Todos coinciden en que una ingesta elevada de sal se asocia con hipertensión arterial y mayor riesgo cardiovascular. Pero además, también se asocia con enfermedades renales, osteoporosis y cáncer de estómago. Para prevenir estas complicaciones, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que la ingesta diaria no supere los 5 gramos de sal (equivalente a 2 gramos de sodio). Pero en la Argentina, el consumo promedio de sal es de 12 gramos.
Con el propósito de generar conciencia acerca de la necesidad de reducir el consumo de sal, se instituyó la Semana Mundial de Concientización del Consumo de Sal y en este marco la Fundación Favaloro lanzó la campaña #LaSalQueSeVe, con acciones acompañadas por un salero con sal de colores llamativos que permiten ver la sal que agregamos a las comidas. Se trata de una sal común —que no se comercializa— y tiene como objetivo tomar conciencia de cuánta sal utilizamos a diario, un primer paso para generar un importante cambio en nuestra alimentación.
“Es necesario tener en cuenta que no sólo incorporamos sal cuando la agregamos a nuestras comidas, sino también a través de los alimentos industrializados que consumimos, por eso es difícil advertir qué cantidad consumimos diariamente”, señaló el doctor Ramiro Sánchez, jefe del Servicio de Unidad Metabólica e Hipertensión Arterial de la Fundación Favaloro. Por eso, es muy importante que prestemos atención a las etiquetas de los alimentos y que seleccionemos los que aportan menor contenido de sodio.
Según estudios realizados en la Fundación Favaloro —en colaboración con investigadores de las Universidades de Harvard y Michigan en los Estados Unidos— acerca de la relación entre la sal y la hipertensión arterial, se pudo determinar que entre un 45 y 50% de las personas con hipertensión arterial y un 26% de las personas con presión arterial normal presenta mayor sensibilidad a la sal. Los individuos sensibles a la sal son los que sufren un mayor aumento de la hipertensión arterial con la misma ingesta de sal que puede realizar una persona que no lo es, y por eso suelen presentar signos precoces de compromiso cardiovascular y asociación con síndrome metabólico y resistencia a la insulina. Se observó que la raza negra es más sensible a la sal que la blanca, las mujeres más que los hombres, y que los niños, los adultos mayores y los diabéticos son también “sal-sensibles”. 
La buena noticia es que una restricción del consumo de sal en estos individuos permite que la presión arterial pueda disminuir.
Es importante que todos, incluso los niños, en especial los de padres hipertensos, realicen consultas médicas periódicas con una correcta medición de la presión arterial. Si la hipertensión arterial se detecta a tiempo es posible realizar tratamientos que evitan graves complicaciones. Pero mejor es anticiparse, ya que la hipertensión puede prevenirse y controlarse adoptando hábitos saludables, como una alimentación equilibrada y una actividad física adecuada.

Las infecciones por alimentos contaminados causan más de doscientas enfermedades

Salmonella, diarreas, Shigelosis y Síndrome Urémico Hemolítico, son cuatro de las enfermedades más frecuentes causadas por alimentos contaminados.  


Para prevenir estas complicaciones, la Organización Mundial de la Salud (OMS) pone especial énfasis en la cadena de producción, transporte y consumo de los alimentos acechada por microbios y sustancias químicas causantes de más de 200 enfermedades transmitidas a través del agua y otros factores contaminantes. "Un problema local de seguridad alimentaria se puede transformar rápido en una emergencia internacional. La investigación de un brote causado por el consumo de alimentos contaminados es mucho más complicada cuando un plato o una comida envasada contienen ingredientes de distintos países", aseguró Margaret Chan, directora general de la OMS ). Con el eslogan "De la granja al plato, alimentos seguros", se busca llamar la atención a los gobiernos, los productores, los distribuidores y hasta los consumidores de la importancia de asegurar la inocuidad de la comida que llega a cada mesa.
Las cifras dadas a conocer por la Organización Mundial de la Salud revelan que los productos alimenticios insalubres están relacionados con unas 2 millones de muertes anuales, ya que contienen bacterias, virus, parásitos o sustancias químicas nocivas que pueden causar más de 200 enfermedades.
A medida que aumenta la globalización de los suministros de alimentos, se hace más evidente la necesidad de reforzar los sistemas que velan por la inocuidad de los alimentos en todos los países. Otro dato preocupante es que más del 40% de las víctimas por contaminación alimenticia son menores de 5 años.
Por este motivo la OMS aprovecha el Día Mundial de la Salud, que se celebra el 7 de abril de 2015, para fomentar medidas destinadas a mejorar la inocuidad de los alimentos a lo largo de toda la cadena, desde la granja hasta la mesa familiar.
La inocuidad de los alimentos es una responsabilidad compartida. Es importante que se trabaje a lo largo de toda la cadena de producción de los alimentos: desde los campesinos y los fabricantes hasta los vendedores y los consumidores.
Además hay que prestar especial atención a los alimentos “de alto riesgo”. Las carnes rojas, el pollo, el huevo y los lácteos, así como también las comidas elaboradas, sobre todo con rellenos y mezclas, suelen ser más peligrosos porque contienen gran cantidad de agua, alto contenido proteico y un PH alcalino, es decir una acidez baja. A mayor acidez, menor es el riesgo.

 Las cinco claves de la inocuidad
Para tener a mano, las cinco claves que no pueden faltar a la hora de manipular los alimentos, son:
1.) Mantener la limpieza: lavarse las manos antes de preparar alimentos y a menudo durante la preparación, y después de ir al baño. Desinfectar todas las superficies y equipos usados en la preparación de alimentos. Proteger los alimentos y las áreas de cocina de insectos, mascotas y de otros animales.
2.) Separar alimentos crudos y cocinados: usar equipos y utensilios diferentes, como cuchillas o tablas de cortar, para manipular carne, pollo y pescado y otros alimentos crudos. Y conservar los alimentos en recipientes separados para evitar la contaminación cruzada.
3.) Cocinar los alimentos completamente: especialmente carne, pollo, huevos y pescado. Hervir los alimentos como sopas y guisos para asegurarse que alcanzaron 70°C. Para carnes rojas y pollos cuidar que los jugos sean claros y no rosados.
4.) Mantener los alimentos a temperaturas seguras: no dejar alimentos cocidos a temperatura ambiente por más de 2 horas. Refrigerarlos lo más pronto posible. Y mantener la comida caliente (arriba de los 60°C). No descongelar los alimentos a temperatura ambiente, sino siempre en la heladera.

5.) Usar agua y materias primas inocuas: asegurarse que el agua sea segura y lavar bien las frutas y las verduras.

Los cuidados de la visión de los niños al iniciar el año escolar

Por: Dr. Danza Rubén Darío - Médico oftalmólogo, especialista universitario -
MP 4801 

La visión es el sentido más relacionado con la comunicación y las relaciones sociales. Cualquier alteración en la vista puede afectar la capacidad de aprendizaje. La salud visual debe cuidarse desde el nacimiento para evitar consecuencias negativas que pueden arrastrarse toda la vida.
Alrededor de 2 a 3 escolares de cada 10 sufre de alteraciones visuales que pueden influir o conducir a problemas en el aprendizaje. A su vez los problemas en la binocularidad, como la ambliopía y los estrabismos, pueden dar lugar a la fatiga visual que influye directamente en la lectura y el aprendizaje.
La lectura es un proceso de aprendizaje que se inicia en la edad preescolar y continúa más allá de la etapa académica del ser humano. Durante dicho proceso, el niño utiliza el sistema visual para enviar al cerebro toda la información de lo que lee para su análisis e interpretación. Por dicho motivo es muy importante controlar que los escolares vean bien.
Por lo Tanto es muy importante, que los niños sean examinados al inicio de cada año lectivo.
A manera de ejemplo en España, se le adjudica a las anomalías visuales el 30% de los fracasos escolares.
Las anomalías visuales que se pueden detectar en edades tempranas son la miopía, hipermetropía y el astigmatismo.
Cualquiera de estas anomalías visuales provocarían una disfunción visual que repercutirá en la lectura originando de esta forma fatiga visual, malestar, cansancio, y dificultad en el aprendizaje.
Algunos de los síntomas que pueden presentar los niños con anomalías visuales pueden ser: errores al copiar del pizarrón, dolor de cabeza, ojos llorosos, aumento del parpadeo, aumento de la sensibilidad a la luz, acercarse mucho al cuaderno u objetos, cerrar un ojo para ver mejor, o no calcular bien las distancias, etc.
Por lo tanto, hay que tener presente que de un problema visual, se puede derivar en alteraciones del aprendizaje. Motivo por el cual, es muy importante la detección precoz del problema visual y su correspondiente tratamiento que le indicará su médico oculista.

La feria de la Salud, en los barrios salteños

Días atrás se llevó a cabo una nueva edición de la Feria de la Salud que comprendió al complejo deportivo de Nicolás Vitale, de Barrio El Tribuno, el natatorio Juan Domingo Perón y las inmediaciones de la plaza Alvarado. Durante la jornada, la comunidad y vecinos de la zona participaron en las consejerías que brindaron los diferentes programas de la cartera sanitaria.
Entre otras actividades, se realizó el cálculo de índice de masa corporal IMC), presión arterial, evaluación de riesgo cardiovascular, demostración de reanimación cardiopulmonar (RCP), consejerías en salud mental, enfermedades de transmisión sexual. También estuvieron el móvil ginecológico para la toma de papanicolau (PAP) y el odontológico para control bucal.  Dicha actividad, organizada con la Municipalidad capitalina, busca concientizar a la población sobre los beneficios de una vida más saludable, además de hacer conocer la cartera de servicios disponibles en los diferentes efectores de Salud de la provincia. Estas actividades se seguirán desarrollando, en los próximos meses, en distintos barrios de la capital y en el interior de la provincia.
La Revista D Salud hizo su aporte en esta movida saludable y repartió ejemplares entre la gente presente.